発達障害の原因は育て方や家庭環境ではない【結論】

子どもの発達に気がかりな様子があると、「自分の接し方が悪かったのではないか」「家庭環境に問題があったのではないか」と不安になる保護者の方は少なくありません。

しかし、現在の医学的・心理学的な理解では、発達障害の原因を親の育て方や家庭環境だけで説明することはできないとされています。

厚生労働省は、発達障害を「脳機能の障害であって、その症状が通常低年齢において発現するもの」と位置づけています。

つまり、発達障害はしつけの結果や愛情不足によって生じるものではなく、生まれつきの脳機能の特性、言い換えると「脳の働き方の違い」によってあらわれるものと理解されています。

一方で、家庭環境がまったく関係ないという意味ではありません。

家庭環境は発達障害の“原因”ではないものの、子どもが持つ特性による困りごとが目立ちやすくなったり、反対に過ごしやすくなったりすることには関係します。

この違いを正しく理解することが、保護者の過度な罪悪感をやわらげ、適切な支援につなげるうえで大切です。

※参考：別紙3　（平成17年4月1日付け 17文科初第16号 厚生労働省発障第0401008号 文部科学事務次官・厚生労働事務次官通知）（抄）：文部科学省/「育てにくさ」とは

発達障害は生まれつきの脳機能の特性です

発達障害には、自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如・多動症（ADHD）、学習障害（LD）などが含まれます。

それぞれ現れ方は異なりますが、共通しているのは、本人の努力不足や親の関わり方の問題ではなく、情報の受け取り方、注意の向け方、対人理解、感覚の敏感さなどに特性があることです。

たとえば、自閉スペクトラム症では、急な予定変更で強い不安が生じたり、コミュニケーションの行き違いが起こりやすかったりします。

ADHDでは、不注意や衝動性、多動性によって忘れ物や集中の難しさが目立つことがあります。

学習障害では、知的発達に大きな遅れがなくても、読む・書く・計算するといった特定の学習領域に困難が生じる場合があります。

海外の公的機関も、ASDは親の育て方によって起こるものではないと明記しています。

カナダ公衆衛生庁は、ASDは「parenting style（養育スタイル）」が原因ではないと示しています。

この点は、インターネット上に残る古い情報や偏見と区別して理解する必要があります。

※参考：厚生労働省：政策レポート(発達障害の理解のために)

「愛情不足が原因」という考えは現在では否定されています

発達障害、とくに自閉症については、過去に「親の愛情不足が原因ではないか」という誤った見方が広まった時代がありました。

しかし、この考え方は現在の医学では支持されていません。

親の冷たさや関わりの乏しさが発達障害を生み出すという科学的根拠はありません。

こうした誤解は、保護者を深く傷つけるだけでなく、相談や受診をためらわせる要因にもなります。

本来必要なのは、原因探しによって誰かを責めることではなく、子どもの特性を理解し、その子に合った支援を考えることです。

家庭環境は「原因」ではなく「困りごとに影響する要因」です

家庭環境が発達障害の原因ではないとしても、日々の生活環境が子どもの安心感やストレスの強さに影響することはあります。

たとえば、見通しが立たない状況、強い叱責、大きな音、急な予定変更などは、不安や混乱を強めるきっかけになりやすいとされています。

逆に、生活の流れが予測しやすく、安心できる関わりがあり、苦手さに配慮した環境が整っていると、同じ特性があっても困りごとが軽くなることがあります。

これは「家庭環境が良ければ治る」という意味ではなく、「環境調整によって生活しやすさが変わる」ということです。

以下の表は、「原因」と「影響」の違いを整理したものです。

原因探しよりも大切な、今の子どもへの関わり方

原因を探し続けると、「あのときこうしていればよかった」と過去に意識が向きやすくなります。

しかし、発達障害の支援で本当に重要なのは、今の子どもが何に困っていて、どのような関わりや環境で安心しやすいかを見つけることです。

厚生労働省も、発達障害のある人について「その人がどんなことができて、何が苦手なのか、どんな魅力があるのかといった『その人』に目を向けること」が大切だと示しています。

できないことだけに注目するのではなく、得意なことや安心できる条件を理解する視点が重要です。

自己肯定感を守る関わりが二次障害の予防につながります

発達障害のある子どもは、日常生活や集団場面で注意されたり、失敗体験を重ねたりしやすく、自己肯定感が下がりやすい傾向があります。

自己肯定感とは、「自分には価値がある」「自分のままでよい部分がある」と感じられる感覚のことです。

これが傷つき続けると、不安、抑うつ、登校しぶり、対人不安などの二次障害につながることがあります。

家庭で意識したい関わり方として、次のような工夫があります。

子どもに必要なのは、「普通にできるようにさせること」だけではありません。

「困った行動」に見える反応の背景に、わかりにくさ、不安、感覚の負担がないかを考えることが大切です。

家庭で取り入れやすい環境調整の例

家庭内での工夫は、特別なものばかりではありません。

小さな調整でも、子どもの負担軽減につながることがあります。

早期相談と療育は「親の失敗」ではありません

発達の気がかりがあるとき、専門機関に相談することは「親としてうまくできていない証拠」ではありません。

むしろ、子どもの特性を理解し、必要な支援につなげるための前向きな行動です。

NICEのガイドラインは、子ども本人だけでなく、家族や養育者を含めた支援の重要性を示しています。

また、NICHDは、ASDでは早期診断と早期介入が長期的に良い影響をもたらしやすいとしています。

早めに相談することで、子どもへの対応がわかりやすくなり、家庭内の負担感が軽くなることも少なくありません。

※参考：Overview | Autism spectrum disorder in under 19s: support and management | Guidance | NICE/Early Intervention for Autism | NICHD – Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development

発達障害と家庭環境に関するよくある質問

Q.父親または母親にだけ懐かないのは、愛情不足が原因ですか？

必ずしもそうではありません。発達障害のある子どもでは、声の大きさ、話し方、におい、動き方、触れられ方などのわずかな違いが安心感に影響することがあります。 そのため、特定の親には近づきやすい一方で、別の親には緊張しやすいということが起こります。

これは「愛情の量が足りない」というより、子どもの感覚特性や安心できる条件の違いとして理解したほうが自然です。 懐き方だけで親子関係の良し悪しを判断しないことが大切です。

Q.兄弟で特性の現れ方が違うのは、育て方の差でしょうか？

兄弟で同じ家庭で育っていても、特性の現れ方が異なることは珍しくありません。発達障害は一人ひとり特性の出方が違い、同じ環境でも感じ方や困りごとは大きく異なります。

そのため、兄弟差をそのまま育て方の差と結びつけることはできません。 むしろ大切なのは、「平等に同じ対応をすること」よりも、「それぞれに合った支援や声かけを考えること」です。

Q.相談先では家庭環境や育て方を責められませんか？

現在の専門機関は、保護者を責めるための場ではなく、子どもの特性と困りごとを整理し、支援の方法を一緒に考える場です。 厚生労働省も、発達障害者支援センターなどで相談支援や発達支援が行われていることを案内しています。

「こんなことを相談してよいのだろうか」と迷う段階でも、まず相談する意義はあります。 保護者だけで抱え込まず、児童精神科、小児科、心療内科、自治体の相談窓口、発達障害者支援センターなどにつながることが、子どもと家族の負担軽減につながります。

まとめ

発達障害は、家庭環境や育て方、愛情不足によって起こるものではありません。

一方で、環境調整や関わり方によって、子どもの困りごとや生きづらさを軽くできる可能性があります。

大切なのは、「なぜこうなったのか」と過去を責め続けることではなく、「この子は何に困っていて、どうすれば安心しやすいか」に目を向けることです。

早めに相談し、その子に合った支援につなげることが、二次障害の予防と、本人らしい成長の支えになります。

参考文献・出典

• American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition, Text Revision (DSM-5-TR), 2022
• World Health Organization (WHO). ICD-11, Neurodevelopmental disorders
• 厚生労働省「発達障害の理解のために」
• 国立精神・神経医療研究センター 発達障害情報・支援センター
• Lord C et al. Autism spectrum disorder. Lancet. 2020
• Thapar A et al. ADHD. Lancet. 2016